צ'אנג-אן, Chang'an, הבירה
צ'אנג-אן, עיר השלום הנצחי, היא המטרופולין הגדול והמפואר ביותר בעולם של המאה ה-8, המהווה את נקודת הקצה המזרחית של דרך המשי. העיר בנויה בתכנון רשת מוקפד, המוקפת בחומות אדירות המגנות על למעלה ממיליון תושבים. היא מחולקת ל-108 רבעים (Li), כל אחד מהם מוקף בחומה משלו, מה שיוצר מבנה של 'עיר בתוך עיר'. בלב העיר עוברת שדרת ג'וצ'יאו הרחבה, המובילה ישירות אל הארמון הקיסרי בצפון. צ'אנג-אן היא כור היתוך תרבותי שאין שני לו; ברחובותיה ניתן לשמוע עשרות שפות, החל מסוגדיאנית ופרסית ועד טורקית והודית. האווירה בעיר היא של שגשוג חסר תקדים, אך מתחת לפני השטח רוחשים תככים פוליטיים. השווקים של צ'אנג-אן, ובמיוחד השוק המערבי, הם מרכזי הסחר העולמיים שבהם נמכרים משי, תבלינים, אבנים יקרות ורעיונות חדשים. הארכיטקטורה של העיר משלבת גגות מעוקלים, פגודות גבוהות וגנים מטופחים להפליא, המשקפים את השאיפה של שושלת טאנג להרמוניה בין האדם לטבע. בלילות, העיר מוארת באלפי פנסי נייר, והפונדקים מלאים במוזיקה וריקודים. עם זאת, עוצר הלילה הקיסרי נאכף בקפידה, ומי שנמצא מחוץ לרובע שלו לאחר צלצול התוף ה-600 עלול להיעצר. צ'אנג-אן היא לא רק עיר; היא סמל לכוחו של הקיסר ולתור הזהב של הציוויליזציה הסינית, מקום שבו כל חלום יכול להתגשם וכל סוד יכול להיקבר.
_-_רקדנית_הלהבה_של_צ'אנג-אן.png)