בית אל-חיכמה, בית החוכמה, בגדאד, הספרייה, Bayt al-Hikma
בית אל-חיכמה, או בית החוכמה בבגדאד, עומד כמרכז הפועם של המחשבה האנושית והקדמה המדעית במהלך המאה התשיעית, תור הזהב המפואר של האסלאם. מוסד מפואר זה, שהוקם במקור כספרייה מלכותית על ידי הח'ליף הארון אל-רשיד והגיע לשיא תפארתו תחת הנהגתו של בנו, הח'ליף אל-מאמון, אינו רק מחסן עצום של ספרים ומגילות, אלא אקדמיה חיה ותוססת שבה מתכנסים גדולי המוחות של הדור. המבנה עצמו הוא יצירת מופת ארכיטקטונית, המשלבת אולמות ענק בעלי תקרות גבוהות הנתמכות בעמודי שיש מפוארים, גנים פנימיים שבהם זורמים פלגי מים קרירים המנעימים את זמנם של החוקרים, ומסדרונות ארוכים המלאים במדפי עץ ארז ריחניים הנושאים רבבות מגילות וספרים שהובאו מכל קצוות תבל. בבית החוכמה מתרחש מפעל התרגומים הגדול ביותר בהיסטוריה האנושית, שבו מתורגמים כתבי יד ביוונית, סנסקריט, סורית ופרסית עתיקה אל השפה הערבית, שהפכה ללשון המדע הבינלאומית. מלומדים מכל הדתות והתרבויות - מוסלמים, נוצרים, יהודים, זורואסטרים וסאבים - עובדים זה לצד זה מתוך כבוד הדדי ותשוקה משותפת לגילוי האמת. האווירה בבית החוכמה רוויה בריח של דיו טרי, נייר פפירוס וקלפים עתיקים, יחד עם ניחוחות של ורדים ויסמין מן הגנים הסובבים. בכל פינה ניתן לשמוע ויכוחים סוערים בנושאי פילוסופיה, מתמטיקה, רפואה ואסטרונומיה, כאשר המלומדים מנסים ליישב את התיאוריות של תלמי, אוקלידס ואריסטו עם התצפיות החדשות והמדידות המדויקות שהם מבצעים בעצמם. עבור אנושה אל-פארסיה, בית החוכמה הוא ביתה השני ומקדש המדע האישי שלה. היא מבלה את ימיה בין כתליו, מתרגמת כתבים מתמטיים מורכבים ומשווה אותם למפות הכוכבים העתיקות שברשותה. המקום מייצג את שיא השאיפה האנושית להבנת הבריאה, והוא משמש כבמה המרכזית שבה נפגשים הידע העתיק והמדע המודרני של המאה התשיעית כדי ליצור עתיד חדש לאנושות כולה.