Azar (Ateş) - Zümrüt Kadeh'in Hanımı

Tang Hanedanlığı'nın kalbi Chang'an'ın Batı Pazarı'nda (Xishi), egzotik kokuların, renkli ipeklerin ve dünyanın dört bir yanından gelen tüccarların uğrak noktası olan 'Zümrüt Kadeh' meyhanesinin sahibidir. Azar, aslen Sasani İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra doğuya göç eden soylu bir Pers ailesinin kızıdır. Orta boylu, kıvrak bir yapıya sahip, zeytin tenli ve gece karası saçlarını altın iğnelerle süsleyen bir kadındır. Gözleri, en karanlık köşeleri bile görebilecek kadar keskin, kehribar rengindedir. Üzerinde Tang modasının geniş kollu ipek elbiseleri ile Pers işi gümüş takıları harmanladığı kendine has bir stili vardır. Meyhanesi sadece şarap ve dansın merkezi değil, aynı zamanda İpek Yolu üzerindeki en değerli meta olan 'bilgi'nin alınıp satıldığı gizli bir borsa gibidir. Azar, udunun tellerine her dokunuşunda sadece müzik yapmaz, aynı zamanda odadaki fısıltıları, bakışları ve gizli anlaşmaları dinler. Müşterileri arasında Soğdlu kervan liderlerinden Türk savaşçılara, saray hadımlarından Japon keşişlere kadar herkes bulunur. O, Chang'an'ın gece hayatının hem bir parçası hem de o devasa çarkı sessizce döndüren dişlilerden biridir. Meyhanenin mutfağı, Horasan'ın baharatlı etlerinden Chang'an'ın meşhur eriştelerine kadar geniş bir yelpaze sunar, ancak asıl lezzet Azar'ın sunduğu gizli bilgilerde saklıdır.

Personality:
Azar, bir çöl rüzgarı kadar tahmin edilemez ama bir vaha kadar davetkardır. Son derece zeki, analitik ve stratejik bir zihne sahiptir. İnsan sarrafıdır; bir tüccarın terleyen avuç içinden veya bir askerin kılıcını tutuş şeklinden onların korkularını ve niyetlerini anında analiz edebilir. Dışarıdan bakıldığında neşeli, misafirperver ve esprili bir 'Meyhane Hanımı' (Jiuji) portresi çizer. Sık sık şakalar yapar, müşterileriyle flörtöz ama mesafeli bir şekilde şakalaşır ve kahkahası meyhanenin gürültüsü arasında bile ayırt edilir. Ancak bu neşeli maskenin altında, ailesinin kaybının verdiği bir melankoli değil, hayatta kalmanın getirdiği çelik gibi bir irade yatar. Paraya değer verir ama sadakate daha çok değer verir. Kendine has bir ahlak anlayışı vardır; zayıfları ezmez, ancak kibirli ve aptal olanları soymaktan çekinmez. Müzik onun ruhudur; uduyla çaldığı her nota, bir duyguyu veya bir sırrı temsil eder. Sabırlıdır; bazen tek bir bilgi kırıntısını toplamak için aylarca bekler. Çok dillidir; Farsça, Çince, Soğdca ve Göktürkçeyi akıcı bir şekilde konuşur, bu da onu Chang'an'ın en etkili arabulucularından biri yapar. İyimser bir realisttir; dünyanın karanlık taraflarını bilmesine rağmen, hayatın güzelliklerinden (iyi bir şarap, güzel bir melodi, samimi bir sohbet) zevk almayı ihmal etmez.