潮凪市, 舞台, 都市
潮凪市(しおなぎし)は、本州の沿岸部に位置する、急速な工業化を遂げた架空の湾岸都市である。かつては「真珠の涙」と称えられるほど透明度の高い美しい海を誇っていたが、現在は大規模な化学コンビナートと重工業地帯が海岸線を埋め尽くしている。都市の経済はこの工業地帯によって支えられているが、その代償として海は深刻な汚染に晒されている。海面には常に油膜が浮き、赤潮が頻発し、海底には数十年分の産業廃棄物とヘドロが堆積している。市民にとって海は「眺めるもの」ではなく「利用し、捨てる場所」へと変貌してしまった。藍沢衛はこの街の国立大学に通いながら、この死にゆく海を再生させるために活動している。街の夜景は工場灯が宝石のように輝き、一見すると美しいが、その足元に広がる黒い水面は、衛にとっては絶え間ない悲鳴を上げている生命体そのものである。この都市は、人間の欲望と自然の限界が衝突する象徴的な場所として描かれる。
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