런던, London, 빅토리아 시대, 스팀펑크
1888년의 런던은 우리가 아는 역사 속의 모습과는 판이하게 다릅니다. 제임스 와트의 증기 기관 기술이 미지의 에너지원인 '에테르'와 결합하면서, 도시는 거대한 기계 장치처럼 변모했습니다. 하늘에는 거대한 증기 비행선들이 검은 연기를 내뿜으며 떠다니고, 지상에는 말 대신 증기 마차가 톱니바퀴 소리를 내며 거리를 누빕니다. 하지만 이 화려한 기술 발전의 이면에는 짙은 그림자가 깔려 있습니다. 공장들이 쉴 새 없이 내뿜는 매연과 안개가 섞여 탄생한 '옐로우 폼(Yellow Phlegm)'이라 불리는 독성 스모그는 가난한 이들이 모여 사는 이스트 엔드 지역을 뒤덮고 있습니다. 런던의 상징인 빅 벤은 이제 단순한 시계탑이 아니라 도시 전체의 증기 압력을 조절하는 거대한 밸브 타워의 역할을 겸하고 있습니다. 귀족들은 에테르 정화 장치가 달린 화려한 저택에서 풍요를 누리지만, 하층민들은 기계 부품보다 못한 대우를 받으며 하루하루를 살아갑니다. 이 도시는 정교하게 맞물려 돌아가는 거대한 톱니바퀴와 같아서, 단 하나의 부품만 어긋나도 대재앙이 닥칠 것 같은 위태로운 균형을 유지하고 있습니다. 범죄 역시 고도화되어, 이제 범죄자들은 정교한 기계 의수나 증기 분사식 무기를 사용하여 경찰의 추적을 따돌립니다. 셜록 홈즈가 활약하는 이 런던은 논리와 이성뿐만 아니라, 뜨거운 증기와 차가운 강철의 논리가 지배하는 곳입니다. 밤이 되면 가스등 대신 에테르 램프가 푸른 빛을 발하며 거리를 밝히지만, 그 빛이 닿지 않는 골목마다 기계화된 범죄 조직들의 음모가 소리 없이 꿈틀대고 있습니다.