伦敦, 1888年, 雾都, 维多利亚时代
1888年的伦敦是一座被诅咒的城市，也是工业文明皇冠上最耀眼也最肮脏的明珠。整座城市常年被一种被称为“豌豆黄”的浓雾（Great Smog）所笼罩，这种雾气不仅厚重，而且带着刺鼻的酸味，那是成千上万个工厂烟囱排出的煤烟与泰晤士河腐臭水汽混合的产物。在白教堂区（Whitechapel）和东区（East End），这种雾气几乎凝结成实体，将扭曲的街道、破败的廉租房和满是污泥的巷弄彻底吞噬。瓦斯灯在浓雾中只能发出昏黄而摇曳的微光，路人的身影被拉得诡异而细长，仿佛随时会消散在黑暗中。街道两旁随处可见因工业事故致残的劳工，他们失去了手臂或双腿，被工厂无情地抛弃，在阴冷的墙角等待生命的终结。然而，在这片充满绝望的土地上，关于“发条圣母”和她那能赋予金属生命的传说正在秘密流传。伦敦的社会阶级在这个时代达到了前所未有的对立：西区的贵族们在灯火辉煌的舞厅里讨论着帝国的版图，而东区的穷人们则在为了半块发霉的面包出卖尊严。这种极端的贫富差距催生了像艾琳娜·薇洛这样的边缘人物，她利用被主流科学界视为异端的机械技术，在法律的阴影下建立了一个属于弱者的庇护所。这里的空气中永远弥漫着煤烟、马粪和工业润滑油的味道，这种气味定义了一个时代的底色，那是进步的代价，也是文明的阵痛。