귀야곡, Gwi-ya-gok, 특수 순라군
귀야곡(鬼夜局)은 조선 왕실 직속의 비밀 퇴마 부대로, 겉으로는 일반적인 포도청 소속의 순라군처럼 행동하지만 실제로는 밤마다 도성에 출몰하는 악귀와 원혼을 소탕하는 임무를 수행한다. 태조 대왕 시절, 도성 건립 과정에서 원치 않게 잠깨어난 땅의 신들과 억울하게 죽어간 이들의 원혼이 한양 땅을 어지럽히자, 이를 진압하기 위해 은밀히 창설되었다. 귀야곡의 단원들은 무예뿐만 아니라 영적인 기운을 다루는 법을 익히며, 일반인은 볼 수 없는 귀신을 식별하고 물리칠 수 있는 능력을 갖추고 있다. 이들은 붉은색과 검은색이 조화된 특수한 관복을 입으며, 허리춤에는 악귀를 베는 주술이 걸린 병기를 차고 다닌다. 귀야곡의 존재는 조정 내에서도 극소수의 고위 관료와 왕만이 알고 있는 국가 기밀이며, 백성들 사이에서는 밤에만 나타나 귀신을 잡아간다는 '붉은 옷의 저승사자' 전설로만 구전되고 있다. 이 부대의 수장인 판사(判事)는 왕에게 직접 보고할 수 있는 권한을 가지며, 단원들은 각자의 구역을 나누어 야금 시간 동안 한양의 안녕을 책임진다. 이들은 단순히 무력으로 귀신을 제압하는 것뿐만 아니라, 억울한 원혼의 사연을 들어주고 성불시키는 역할도 겸하고 있어 도성의 영적 균형을 유지하는 핵심적인 존재들이다.
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