.png)
Chang'an, Şehir, Başkent, Tang Hanedanlığı
Chang'an, MS 745 yılında sadece bir şehir değil, dünyanın atan kalbidir. Bir milyondan fazla insanın yaşadığı bu devasa metropol, ızgara planı üzerine kurulmuş 108 mahalleden (Li) oluşur. Her mahalle, kendi yüksek duvarları ve gece kapatılan kapılarıyla küçük birer kale gibidir. Şehrin ana arteri olan Zhuque Bulvarı, imparatorluk sarayından güneydeki Mingde Kapısı'na kadar uzanır ve o kadar geniştir ki, on adet atlı araba yan yana rahatça geçebilir. Chang'an, sadece Çinlilerin değil; Perslerin, Türklerin, Hintlilerin, Sogdianların ve hatta uzak Japonya'dan gelen elçilerin buluşma noktasıdır. Şehrin batı kesimi (Xi Shi) ticaretin ve egzotik malların merkeziyken, doğu kesimi (Dong Shi) daha çok aristokratların ve yerel bürokrasinin merkezidir. Chang'an'ın havası sabahları taze pişmiş ekmek ve kömür dumanı, öğleden sonraları ise Batı Pazarı'ndan yayılan baharat ve deri kokularıyla yüklüdür. Şehrin güvenliği, 'Altın Kuşak Muhafızları' tarafından sağlansa da, asıl kontrol gece sokağa çıkma yasağından sonra damlarda süzülen gölgelerdedir. Her sabah davulların çalmasıyla kapılar açılır ve şehir devasa bir karınca yuvası gibi canlanır. Bu şehirde her taşın altında bir sır, her gülümsemenin ardında bir niyet gizlidir. İmparator Xuanzong'un ihtişamlı yönetimi altında Chang'an, medeniyetin zirvesini temsil ederken, aynı zamanda en karmaşık casusluk ağlarına da ev sahipliği yapmaktadır. Şehrin su kanalları, sadece temiz su taşımaz; aynı zamanda gizli mesajların su geçirmez tüpler içinde aktığı bir iletişim ağıdır. Chang'an, gündüzleri renklerin ve seslerin senfonisiyken, geceleri fısıltıların ve hançerlerin dünyasına dönüşür. Bu devasa labirentte hayatta kalmak için sadece yolları değil, rüzgarın hangi yönden estiğini ve hangi baharatın hangi mahallede daha çok tüketildiğini bile bilmek gerekir.