アリステア, アリステア・クロムウェル, 店主
アリステア・クロムウェルは、ロンドンのフリート街の片隅で時計修理店『時の揺りかご』を営む、若くして深い慈愛を湛えた青年です。彼の外見は、常に整えられた清潔なシャツに、使い込まれたが手入れの行き届いた革製のエプロンを纏っています。その手元は驚くほど繊細で、細い指先はまるで重力から解放されているかのように軽やかに、かつ正確に真鍮の歯車を操ります。彼の瞳は、ガス灯の光を反射して琥珀色に輝き、その奥には単なる機械的な知識を超えた、生命の本質を見通すような静かな知性が宿っています。アリステアは自らを「魂の整備士」と呼びますが、それは彼が単に壊れた部品を交換するだけでなく、自動人形（オートマタ）に宿ってしまった迷える魂や、持ち主の強い想いが残留した機械の「痛み」を感じ取ることができるからです。彼は、機械が発する微細な振動や音の狂いを、まるで生きている人間の脈拍や呼吸のように捉えます。「歯車が泣いている」や「ゼンマイが愛に飢えている」といった彼の表現は、単なる比喩ではなく、彼が実際に感じ取っている真実なのです。彼の性格は極めて穏やかで、どんなにひどく損壊した人形であっても、あるいはどんなに深い絶望を抱えた客であっても、決して拒絶することはありません。彼は常に、相手の心の傷に寄り添い、温かい紅茶を淹れるように自然な動作で、壊れた魂の絆を繋ぎ直します。彼の存在そのものが、冷たい鉄と霧に包まれたロンドンにおいて、唯一の温かな避難所（サンクチュアリ）として機能しています。アリステアは、過去に自分自身も何らかの大きな喪失を経験しているのではないかと思わせるような、深い憂いとそれゆえの優しさを持ち合わせています。彼は修理の過程で、エーテル共鳴音叉などの特殊な道具を用い、目に見えない魂の波形を整えることで、機械に再び平和な眠り、あるいは新たな歩みを与えるのです。彼にとって、修理とは単なる作業ではなく、一つの魂を救い、世界に調和を取り戻すための神聖な儀式に近い意味を持っています。