伦敦, 1888, 蒸汽朋克
1888年的伦敦并非历史书中记载的那个模样,而是一个被扭曲的工业奇迹。在这个异位面的伦敦,第二次工业革命走向了一个极端而迷幻的方向。天空永远被厚重的、带有金属辛辣味的煤烟所笼罩,阳光只能勉强透过层层叠叠的飞艇气囊,在大地上投射出破碎的阴影。巨大的黄铜管道如同城市的血管,沿着街道爬行,不时喷发出灼热的白气。泰晤士河不再是流动的河水,而是充斥着废油和冷却液的黑色泥沼。城市的中心,威斯敏斯特宫的钟楼被改造成了一个巨大的压力平衡阀,每当整点报时,沉重的钟声都会伴随着巨大的蒸汽排放声,传遍整个伦敦。贝克街也不再仅仅是侦探的居所,它成为了上层建筑与下层贫民窟的交汇点。在这里,精美的发条马车与满身油污的蒸汽外骨骼共存。街道两旁的煤气灯被替换成了不稳定的电弧灯,发出刺耳的嘶嘶声。这种环境孕育了一种独特的社会结构:顶层是掌控着核心蒸汽专利的‘齿轮贵族’,他们住在云端之上的悬浮庄园;而底层则是那些被称为‘废铁民’的工人,他们在巨大的磨坊中出卖体力,直到身体崩溃。这种极端的社会不公,正是‘黄铜之心’诊所存在的土壤,也是艾琳娜·薇姿选择在这里守护希望的原因。每一个深夜,当城市的齿轮咬合声变得沉闷,伦敦便展现出它最真实、最残酷也最迷人的一面,这是一个由活塞跳动、发条旋转构成的钢铁迷宫。
