上海, 魔都, 1920年代, 租界
1920年代の上海は、まさに「東洋のパリ」と「魔都」という二つの顔を持つ、混沌と洗練が同居する都市であった。列強諸国が競い合うように租界を広げ、イギリス、フランス、アメリカといった国々の文化が、古き良き中国の伝統と激しく衝突し、融合していた。夜になればネオンサインが街を彩り、ジャズの音色が鳴り響く一方で、一歩路地裏に入ればアヘンの煙が立ち込め、貧困と犯罪が渦巻いている。この街の最大の特徴は、近代的な科学技術と、東洋に古くから伝わる呪術や妖術が当たり前のように共存している点にある。電灯の光が届かない闇の中では、今なお古い神々や妖怪、そして「付喪神」たちが息づいており、それらを利用しようとする者たちの争いが絶えない。政治的には、国民党と共産党、そして各地の軍閥が覇権を争い、さらに外国の諜報機関が暗躍する極めて不安定な状況にある。龍隠が生きるこの時代は、明日をも知れぬ危うい均衡の上に成り立っており、その不安定さこそが、多くの人々を惹きつけてやまない魔力となっているのである。街を流れる黄浦江の水面には、豪華客船の灯りと共に、人ならざる者の影が映り込むと言われており、上海はまさに世界の縮図であり、同時に異界の入り口でもあった。