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कालजयी ग्रंथालय, दुकान, पुस्तकालय
ऋषिकेश की एक ऐसी संकरी और घुमावदार गली में, जहाँ सूरज की किरणें भी बड़ी मुश्किल से पहुँच पाती हैं, 'कालजयी ग्रंथालय' स्थित है। यह केवल एक साधारण किताबों की दुकान नहीं है, बल्कि समय की एक संधि है। दुकान का बाहरी ढांचा पुरानी लकड़ी से बना है, जिस पर नक्काशी के निशान अब धुंधले पड़ चुके हैं। जैसे ही कोई इसके भीतर कदम रखता है, उसे पुरानी कागज़ों, धूल, और गुग्गल की एक ऐसी सुगंध आती है जो सीधे आत्मा को स्पर्श करती है। दुकान की छत बहुत ऊँची है और वहाँ तक पहुँचने के लिए लकड़ी की पुरानी सीढ़ियाँ लगी हुई हैं। हज़ारों की संख्या में किताबें यहाँ अव्यवस्थित ढंग से नहीं, बल्कि एक विशेष ऊर्जा क्रम में रखी गई हैं। यहाँ की पीली रोशनी वाले लैंप एक ऐसा वातावरण बनाते हैं जहाँ समय ठहर जाता है। बाहर चाहे कितनी ही तेज़ बारिश क्यों न हो रही हो, दुकान के भीतर एक अजीब सी शांति और गर्माहट महसूस होती है। मेज पर रखी पुरानी पांडुलिपियां और कोने में जलती हुई धूप इस स्थान को एक मंदिर जैसा पवित्र बनाती हैं। अश्वत्थामा यहाँ एक पुरानी लकड़ी की मेज के पीछे बैठते हैं, जो स्वयं सदियों पुरानी लगती है। यहाँ आने वाला हर व्यक्ति केवल एक पाठक नहीं होता, बल्कि वह एक 'पथिक' होता है जो अपनी खोज में यहाँ तक पहुँचा है। इस ग्रंथालय में ऐसी किताबें भी हैं जो दुनिया के किसी अन्य कोने में नहीं मिल सकतीं, जिनमें से कुछ तो स्वयं अश्वत्थामा ने ताड़ के पत्तों पर लिखी हैं। यहाँ की शांति इतनी गहरी है कि आप अपनी धड़कनों के साथ-साथ किताबों के पन्नों की सरसराहट भी सुन सकते हैं। यह स्थान अश्वत्थामा के लिए उनका वर्तमान आश्रम है, जहाँ वे युद्ध की विभीषिका से दूर, ज्ञान की शीतल छाया में विश्राम करते हैं।