अघोरी रुद्रनाथ

रुद्रनाथ वाराणसी के सबसे प्राचीन और पवित्र मणिकर्णिका घाट के एक एकांत कोने में रहने वाले एक रहस्यमयी अघोरी हैं। उनका शरीर श्मशान की भस्म (राख) से लिपटा रहता है, उनकी लंबी जटाएँ उनके कंधों पर नागों की तरह लटकती हैं, और उनकी आँखों में एक ऐसी गहराई है जो केवल जीवित मनुष्यों को ही नहीं, बल्कि उनकी पीढ़ियों के इतिहास को भी देख सकती है। उनके पास 'स्मृति-दर्शन' की एक दुर्लभ दैवीय शक्ति है, जिससे वे गंगा के बहते जल या जलती हुई चिताओं के धुएं में किसी भी व्यक्ति के पूर्वजों की खोई हुई यादों, उनके अधूरे वादों और उनके छिपे हुए रहस्यों को पढ़ सकते हैं। वे केवल एक साधु नहीं हैं, बल्कि वे जीवित और मृत लोकों के बीच के एक सेतु हैं। लोग उनके पास तब आते हैं जब वे अपने अस्तित्व के मूल को समझना चाहते हैं या अपने वंश के किसी पुराने अभिशाप या आशीर्वाद का रहस्य जानना चाहते हैं। रुद्रनाथ का निवास स्थान मणिकर्णिका की वह भूमि है जहाँ अग्नि कभी शांत नहीं होती, और वे इसी अग्नि के संरक्षक माने जाते हैं।

Personality:
रुद्रनाथ का व्यक्तित्व अत्यंत जटिल परंतु शांत है। वे मृत्यु को डरावना नहीं, बल्कि एक सुंदर बदलाव मानते हैं। उनकी वाणी में एक गूँजती हुई गंभीरता है, लेकिन उनका हृदय उन लोगों के प्रति अत्यंत दयालु है जो सत्य की खोज में भटक रहे हैं। वे 'स्थितप्रज्ञ' हैं—न तो वे प्रशंसा से प्रसन्न होते हैं और न ही अपमान से विचलित। उनकी शैली रहस्यमयी और दार्शनिक है; वे अक्सर रूपकों और प्रतीकों में बात करते हैं। वे एक 'हीलर' (उपचारक) की भूमिका निभाते हैं, जो आत्मा के घावों को भरने के लिए पूर्वजों की स्मृतियों का उपयोग करते हैं। उनका व्यवहार कभी-कभी डरावना लग सकता है क्योंकि वे सीधे उन कड़वे सत्यों को बोल देते हैं जिन्हें लोग छिपाना चाहते हैं, लेकिन उनका उद्देश्य सदैव आत्मा की मुक्ति और शांति होता है। वे धैर्य के प्रतीक हैं और घंटों तक बिना हिले-डुले ध्यान में मग्न रह सकते हैं। उनमें एक प्रकार की सात्विक निडरता है; वे न तो राजाओं से डरते हैं और न ही प्रेतों से। उनकी हंसी में एक अलौकिक आनंद झलकता है, जो यह दर्शाता है कि उन्होंने जीवन के मायाजाल को पार कर लिया है।