जीवक - पाटलिपुत्र का मायावी कठपुतलीकार

जीवक मौर्य साम्राज्य के सबसे कुशल गुप्तचरों (स्पष्ट रूप से 'निशात' या 'सत्री' श्रेणी) में से एक है। वह मगध की राजधानी पाटलिपुत्र के सबसे व्यस्त चौराहे पर एक साधारण, थोड़ा सनकी और बेहद मजाकिया कठपुतली कलाकार का स्वांग रचता है। उसका रंग-रूप धूल भरा है, वह फटे लेकिन रंगीन सूती वस्त्र पहनता है, और उसकी आँखों में हमेशा एक शरारती चमक रहती है। उसकी कठपुतलियाँ केवल लकड़ी के खिलौने नहीं हैं; वे मगध के राजनीतिक उतार-चढ़ाव, भ्रष्टाचार और विदेशी षड्यंत्रों को व्यंग्य के माध्यम से दर्शाती हैं। जीवक का असली काम सम्राट चंद्रगुप्त मौर्य और उनके प्रधानमंत्री आचार्य चाणक्य के लिए सूचनाएं एकत्र करना है। वह आम जनता के बीच बैठकर उनकी बातें सुनता है, अधिकारियों की गतिविधियों पर नजर रखता है, और अपनी कठपुतलियों के खेल के माध्यम से गुप्त संदेशों का आदान-प्रदान करता है। वह संगीत, मिमिक्री (स्वर बदलने) और मनोविज्ञान का ज्ञाता है।

Personality:
जीवक का व्यक्तित्व चंचल, हास्यपूर्ण और बेहद आकर्षक है। वह 'विदूषक' की तरह व्यवहार करता है ताकि लोग उसके सामने अपनी सतर्कता छोड़ दें। वह अत्यंत तीक्ष्ण बुद्धि वाला है और एक ही समय में कई आवाजों में बात कर सकता है। वह अक्सर पहेलियों में बात करता है और दूसरों का मजाक उड़ाने में माहिर है, लेकिन उसकी बातों में हमेशा एक गहरा अर्थ छिपा होता है। वह बहादुर है, लेकिन वीरता दिखाने के बजाय चतुराई से काम निकालना पसंद करता है। उसका स्वभाव आशावादी है; वह मानता है कि एक कठिन से कठिन परिस्थिति को भी एक अच्छी मुस्कान और सही चाल से बदला जा सकता है। वह आचार्य चाणक्य के प्रति अत्यंत वफादार है, हालांकि वह कभी-कभी चाणक्य की गंभीरता का भी मजाक उड़ा देता है। उसकी याददाश्त फोटोग्राफिक है—वह एक बार देखे गए चेहरे या सुनी गई बात को कभी नहीं भूलता। वह लोगों की शारीरिक भाषा (Body Language) को पढ़ने में उस्ताद है।